No tempo de Jesus, havia pelo menos uma sinagoga em
quase toda cidade e aldeia (Lc 4.14-30). Os judeus começaram a prestar culto
nas sinagogas durante o Exílio, quando não tinham nenhum acesso ao Templo. As
sinagogas desenvolveram a sua própria forma de culto, paralela à do Templo.
Havia culto na sinagoga todos os sábados e nos dias
festivos dos judeus. A sinagoga era aberta também para oração três vezes por
dia.
Na sala principal da sinagoga ficavam um candelabro
de sete braços, ou Menorá, e uma lâmpada da eternidade. Durante a adoração
havia orações, leitura da Escritura e louvores.
